Belles d’Hier… pour Aujourd’hui par Gérard Bilodeau

     Avec l'arrivée des artificielles qui imitent presque à la perfection les insectes subaquatiques, les mouches noyées traditionnelles ont perdu leur popularité. Pourtant, elles sont toujours aussi redoutables pour la truite.

     Quand, du haut de la colline, j'ai aperçu les eaux claires de la petite rivière, j'ai eu peine à contenir ma hâte d'y lancer une première mouche. Il faut dire que les jours précédents, de gros nuages gris semblant immobilisés au-dessus de la région avaient inlassablement laissé tomber une fine pluie. En ce beau samedi du début de juin, je craignais donc de retrouver ma petite rivière préférée gonflée à «plein écart» d'eau boueuse.

     Mais, au contraire, elle m'apparaissait maintenant dans toute sa splendeur. Un vrai rêve! Les eaux, quoique légèrement plus élevées que la normale, avaient conservé leur clarté naturelle. «Les truites doivent être actives aujourd'hui», me suis-je dit. Dans ces conditions, en effet, les truites ont tous les sens éveillés, car les eaux vives charrient de la nourriture en grande quantité et elles en profitent pour s'empiffrer à leur aise.

     Après avoir enfilé mes cuissardes, je prends place en bordure d'un long rapide qui se termine par une fosse dont les rives sont généreusement couvertes de végétation. Pour les truites, c'est l'endroit rêvé pour se cacher : elles y trouvent à la fois un bon couvert et un poste d'embuscade parfait. Comme le temps est ensoleillé, je fais nager une mouche noyée aux couleurs vives : une Parmachene Belle. Durant tout l'après-midi, l'action n'a pas manqué, dans ce secteur de la rivière comme ailleurs. Tel que prévu, les truites se jetaient avec avidité sur la mouche qui se déplaçait en travers du courant, mais que j'agitais afin d'imiter la nage erratique d'une proie se débattant afin de gagner des lieux plus sûrs.

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     Quand la direction du magazine m'a proposé un texte sur les mouches traditionnelles, le souvenir de cette pêche inoubliable, vécue il y a plusieurs années, a tout de suite refait surface. Jeune pêcheur, je découvrais la pêche à la mouche, et cette petite rivière coulant dans le comté de Portneuf a été le théâtre de nombreuses expériences mémorables.

     Mais qu'entend-on au juste par mouches traditionnelles? Il s'agit tout simplement d'artificielles ayant connu, dans le passé, une grande popularité auprès de la confrérie des pêcheurs à la mouche. Les mouches traditionnelles comptent une bonne proportion de mouches noyées. Il faut se rappeler qu'autrefois, les moucheurs ne disposaient pas des merveilleuses soies à moucher d'aujourd'hui dont la capacité de flotter s'est améliorée de façon notable. François de B. Gourdeau, un vieil ami maintenant décédé, m'a déjà raconté combien il était ardu, durant sa jeunesse, de pêcher convenablement à la mouche sèche en raison de la piètre capacité de flotter de la ligne à moucher. Il fallait souvent faire sécher la ligne et la graisser régulièrement.

     Au cours des 25 dernières années, la pêche à la mouche a connu un essor considérable comme, d'ailleurs, tous les domaines de la chasse et de la pêche. Dans la foulée de ce développement, un courant a fait surface : l'utilisation de modèles de mouches visant à imiter le plus parfaitement possible un stade de la vie d'un insecte naturel. Cette tendance ne faisait que suivre, en toute logique, une recrudescence de l'attention apportée par les moucheurs à l'entomologie.

     Des truites rendues plus capricieuses en raison de l'augmentation de la pression de pêche ainsi qu'une curiosité toute naturelle des pêcheurs ont incité ces derniers à multiplier les efforts pour connaître et comprendre la vie des insectes aquatiques et terrestres composant la majeure partie de la nourriture de la truite. En conséquence, les mouches traditionnelles ont perdu passablement de popularité auprès de la communauté des pêcheurs à la mouche.

     Est-ce à dire qu'il faut laisser tomber définitivement les modèles de mouches artificielles qui ont fait leurs preuves dans le passé? Les truites sont-elles à ce point éduquées qu'elles ne sont plus intéressées par une mouche traditionnelle bien présentée? À ces deux questions, je réponds non sans aucune hésitation! À mon avis, les mouches traditionnelles permettent de varier le modèle de mouche présenté, et c'est là la recette toute simple du succès de bon nombre de pêcheurs à la mouche.

    À moins de pêcher dans des lacs sauvages du Nord, où les truites ont rarement affaire aux leurres des pêcheurs, il ne faut pas s'attendre à ce que les truites se jettent goulûment sur la première mouche artificielle venue, qu'elle soit traditionnelle ou non! Je vous rappelle que le choix de la mouche ne représente qu'un des éléments de la stratégie que le pêcheur à la mouche applique afin de tromper les truites suspicieuses.

     En consultant le livre de Michel Chamberland intitulé La pêche au Québec et publié en 1966, j'ai trouvé un tableau comparatif des mouches les plus populaires. La période couverte va de 1892 à 1965. Chamberland répertorie plus de 80 mouches sèches et noyées considérées comme les plus productives. Il est intéressant de constater que des modèles comme Royal Coachman, Dark Montréal et Parmachene Belle figuraient déjà parmi les mouches les plus populaires à la fin du siècle dernier.

     La technique de pêche varie selon le type de mouche utilisé. Pour les noyées, je préfère employer une soie à bout calant afin que l'artificielle pénètre quelques centimètres sous la surface de l'eau. En rivière, comme à la pêche du saumon, je progresse de l'amont vers l'aval afin de bien couvrir la surface de l'eau. Je lance la mouche en travers du courant et la laisse dériver dans le courant. De temps à autre, j'agite la canne afin d'imprimer un mouvement irrégulier à la mouche artificielle. Si les conditions s'y prêtent, je fais nager la mouche le long des rives recouvertes par de la végétation dense. Les truites s'y cachent souvent. En lac, je préfère pêcher dans les baies où on retrouve des arbres et roches submergés. Ces obstacles offrent un repaire idéal pour les truites.

     La pêche à la sèche requiert une approche différente. En principe, la mouche doit tomber délicatement près du repaire présumé d'une truite et flotter librement jusqu'à ce que celle-ci la saisisse, le cas échéant. Avec la Joliette Hopper, la présentation doit être différente puisqu'elle imite une sauterelle. Avez-vous déjà vu une sauterelle flotter sur la surface de l'eau? Elle bouge beaucoup et tente de se libérer des eaux qui la retiennent prisonnière. Il faut donc imiter ce comportement avec la Joliette Hopper. Par intermittence, j'agite faiblement mais rapidement le scion de ma canne afin de créer de petites vagues tout comme le fait la sauterelle quand elle s'agite. Devant cela, la truite réagit parfois de façon spectaculaire. Bonne pêche!

» Texte & Photo: Gérard Bilodeau (Juillet 1997).
» Magazine Sentier Chasse & Pêche.