La Remontée Miraculeuse par Gilles Aubert

     Reconnue comme l'une des rivières à saumon les plus productives au monde, la Miramichi est aussi le centre d'accueil de centaines de milliers d'aloses savoureuses vers la fin du mois de mai. Vous êtes assuré d'un succès de pêche exceptionnel et... très excitant.

     Après m'être avancé dans l'eau assez rapide jusqu'à la taille, j'attache à l'extrémité du bas de ligne une mouche noyée très brillante et je propulse la soie à quelque 16 mètres (environ 50 pieds) en amont. Dès que l'artificielle touche l'eau, et ce, afin qu'elle dérive le plus librement avec le courant et près du lit de la rivière, je déporte la soie vers l'amont. Tout au long de la descente de la mouche dans le courant, je fais plusieurs autres amendements de la soie et, tout juste avant de procéder à un autre lancer, je sens un léger frémissement sur la ligne. Instinctivement, je relève la canne en position verticale. A cet instant, le poisson sentant qu'un lien le retient, part en trombe et s'engage dans une course folle vers l'aval. J'augmente alors la tension du moulinet... la canne s'arque, mais il refuse de s'arrêter. Impuissant, je regarde la soie du moulinet se dévider... et ensuite la ligne de réserve.

     Espèce pélagique, l'alose savoureuse se déplace et migre en bancs, comme son proche cousin le hareng. Toutefois, tout comme le saumon atlantique, c'est un poisson anadrome qui vit en mer et revient frayer en eau douce. Selon les scientifiques, elle retourne pour la première fois à sa rivière natale à l'âge de quatre ou cinq ans, et certaines peuvent frayer jusqu'à cinq fois au cours de leur vie. On ne la retrouve donc en eau douce que pendant la période de la fraieson, ainsi qu'au cours des premiers mois de sa vie.

     Située à quelque six heures de route de la ville de Québec, la Miramichi est une rivière qui coule dans le Sud-Est du Nouveau-Brunswick. Reconnue comme capitale mondiale de la pêche du saumon, elle est aussi l'hôte, durant environ un mois, de l'alose savoureuse. À chaque année, selon les estimations faites par les biologistes, des centaines de milliers d'aloses remontent la Miramichi entre le 25 mai et le 25 juin et se rassemblent dans des fosses pour y frayer. Imaginez-vous, la canne à la main, dans une fosse où nagent côte à côte plusieurs milliers de gros poissons très combatifs! Un rêve qui est pourtant une réalité.

     Tout comme le saumon atlantique, l'alose savoureuse ne mange pas en eau douce et subirait une perte de poids somatique évaluée entre 44 % et 69 %. Pourtant, je vous assure qu'elle attaque la mouche. Pourquoi? Il n'est certes pas facile de répondre à cette question. Cependant (au risque de faire de l'anthropomorphisme), compte tenu que la pêche se pratique presque uniquement sur les frayères, je suis d'avis que ce sont des réflexes de défense et de nettoyage du site de fraie qui la porte à gober l'artificielle. Toutefois, si vous demandez à un résident du Nouveau-Brunswick s'il est possible de récolter sportivement des aloses savoureuses, il vous répondra fort probablement par la négative. Généralement, les quelques rares sportifs locaux qui s'adonnent à cette activité n'obtiennent que peu de succès car, à mon avis, ils n'utilisent pas la bonne technique. Ils employent et ce, à tort, les mêmes techniques usuelles de la pêche du saumon atlantique pour essayer de leurrer cette dame argentée.

     À mon point de vue, pour obtenir davantage de succès, il faut certes avoir le bon équipement et la bonne technique, mais le choix approprié de la mouche est d'une importance capitale. Rappelez-vous que l'alose savoureuse préfère les mouches qui ont de l'éclat. Les pêcheurs chevronnés utilisent donc des artificielles montées avec des matériaux fluorescents et des lamés d'argent, dont les ailes sont peu fournies. Quelques poils ou la pointe d'un hackle ne dépassant pas la moitié de la hampe de l'hameçon suffisent, le blanc étant surtout le plus recherché.

     On peut récolter des aloses à tout heure de la journée. Toutefois, la pêche est à son meilleur en fin de journée, lorsque le vent est tombé, et pour cause. Le soleil couchant marque le prélude des ébats amoureux de la belle argentée. Quel spectacle visuel et sonore de voir et d'entendre les femelles, accompagnées de plusieurs mâles, nager vigoureusement près de la surface, un bruit d'ailleurs audible à une centaine de mètres (plus de trois cents pieds) à la ronde! Il faut comprendre que les femelles ne creusent pas de nid dans le lit de la rivière mais laissent plutôt aller, au gré du courant, les oeufs qui doivent être fécondés immédiatement par les mâles. Cet hymne à l'amour se prolonge ainsi jusqu'à tard dans la nuit.

     Le guide étant obligatoire pour les non-résidents qui pèchent dans les rivières à saumon du Nouveau-Brunswick, je vous suggère de réserver à la pourvoirie Miramichi Lodge située à Blackville. Pourquoi? Parce que les propriétaires sont des Québécois très accueillants et aussi à cause des services professionnels offerts. Pour 110 $ par jour, vous serez logé dans un chalet confortable, comprenant chauffage et éclairage à l'électricité, douche et toilette intérieures, cuisinière, réfrigérateur, congélateur et accessoires de cuisine. Vous emportez votre nourriture et vos effets personnels; le guide est compris dans le forfait. 

» Texte & Photo: Gilles Aubert (1992).
» Magazine Sentier Chasse & Pêche (Annuel de Pêche).