Un Géant de la Matapedia

     Je mets ma canne à l'abri, prends l'épuisette puis descends le rejoindre. Le saumon donne quelques coups de tête au début du combat puis il reprend sa place au centre de la rivière et ne bouge plus du tout. Nous essayons de le forcer sous différents angles, pas moyen de le faire broncher. C'est à se demander s'il sait qu'il est ferré. Chose certaine, vu de l'extérieur, cela ne semble pas lui causer de problème. Au bout de vingt minutes, nous décidons de tenter de le provoquer en lui lançant un caillou. Je m'avance donc dans la rivière puis je lance une pierre en sa direction. À ce moment, l'express de 6 h 20 en direction de Salmon Hole décolle. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, notre énergumène était rendu à Salmon Hole, à quelque 150 mètres de notre position. C'est dans l'eau aux genoux que nous le poursuivons. Arrivés à sa hauteur, il recommence son petit jeu ; il se stationne dans le centre de la rivière puis il ne bouge plus. C'est centimètre par centimètre que nous réussissons à le ramener vers nous. Il restera à cet endroit presque quarante minutes. Lorsqu'il arrive à une quinzaine de mètres de notre position, il décide de descendre jusqu'au milieu de la fosse. Nous n'avons d'autres choix que de le suivre. Cette poursuite sera digne des pires épreuves de Fort Boyard. Les abords de la fosse du côté de la route sont presque impraticables. C'est à travers les branches, les grosses pierres et les crans que nous tentons de nous faufiler. À un certain moment, mon père glisse sur le cran et je m'empresse de l'agripper par les bretelles de ses bottes. Pour l'aider à se relever, je dois aussi prendre la canne...

     Imaginez donc un peu la situation, un homme en équilibre sur une roche, qui tient d'une main une canne attelée sur un saumon au poids imposant, et de l'autre, un homme de plus de 200 livres ! Alors que nous étions à nous sortir de cette situation difficile, voire périlleuse, nous apercevons notre beau saumon faire un saut majestueux. Voilà une heure et quinze minutes que mon compagnon est connecté et nous apercevons la bête pour la première fois. Ensuite, celui-ci réussit à nous faire descendre jusque dans le bas de la fosse. À cet endroit, il y a moins de courant et nous pouvons constater que le saumon se fatigue beaucoup plus rapidement. Il nous flanquera une dernière frousse en allant se promener à la limite de la fosse. Par contre, en le forçant à la limite, mon père réussit à lui faire rebrousser chemin. Il s'en vient dans notre direction, je descends dans l'eau et, à son premier passage, je réussirai à le puiser. Je regarde ma montre ; elle indique 8 h...

     Nous avons lutté pendant deux heures contre ce monstre argenté qui mesurait 46 po et demi et qui pesait 32 lb. Nous sommes à bout de forces et trempés par la sueur. Je dois ajouter que nous ne sommes ni l'un ni l'autre de grands buveurs de bière. Par contre, même si nous n'avions pas encore déjeuné et sans vouloir leur faire de publicité gratuite, les deux Molson Ex dégustées ce matin-là étaient délicieuses...