La Zec Chapais

     Les pêcheurs à la ligne qui habitent la grande région de Québec sont reconnus comme des inconditionnels de la pêche à l'omble de fontaine communément appelé truite mouchetée. Mais, pour pratiquer leur activité préférée dans un décor champêtre et où les chances de récolter de beaux spécimens sont intéressantes, il leur faut s'éloigner beaucoup de leur résidence. Saviez-vous qu'à moins de deux heures de la ville de Québec (110 km), sur la rive-sud, il est possible de réaliser ce rêve ? Dans la zec Chapais, localisée dans le comté de Kamouraska, à 70 km au sud de La Pocatière, les plans d'eau ne sont certes pas nombreux, car on y compte tout au plus une dizaine de lacs et d'étangs, mais à cause du dynamisme du président Gérard Gagnon et de son équipe, on y trouve une très bonne qualité de pêche.

     Ce groupement sans but lucratif a vraiment relevé le défi d'assurer la satisfaction de ses membres. Pourquoi croyez-vous que, d'année en année, les mêmes utilisateurs renouvellent leur carte de membre ? Pour votre information, dans le lac Sainte-Anne, en 1991, 2 740 ombles de fontaine furent récoltés par 986 pêcheurs; en 1992, 4 930 par 1 251 et, en 1993, près de 7 000 par 1 420; dans le lac Grosse-Truite, en 1991, 1 654 ombles de fontaine récoltés par 445 pêcheurs; I 405, en 1992, par 319 et plus de 1 100, en 1993, par 289. Et sachez que des spécimens de 14-15-16 pouces de long (35-38-41 cm) sont souvent vus dans les paniers ? À l'occasion, des chanceux rapportent des poissons-trophées de plus de 4 lb (1,8 kg) capturés dans les lacs Chaudière et Sainte-Anne. À titre d'exemple, en août dernier, le président Gagnon a récolté, dans le lac Chaudière, 6 truites bien dodues dont la longueur variait de 14 à 17 po (35 à 44 cm). En passant, le lac Chaudière renferme des ombles chevaliers (truite rouge du Québec ou truite marstoni ou «Artic Char»),

Pourquoi, depuis quelques années, une telle qualité de pêche dans cette zec, alors que, dans plusieurs autres, étant donné la pression de pêche accrue, elle se détériore? Tout simplement que les gestionnaires bénévoles s'occupent activement de l'aménagement des habitats et travaillent de concert avec la Fondation de la faune du Québec et le ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche. Au cours des dernières années, plusieurs projets furent réalisés se rapportant à la faune aquatique et à ses habitats. Des barrages furent construits pour augmenter le niveau de l'eau dans certains lacs : seuils de retenue au lac Grosse-Truite en 1987, au lac Blanc en 1988, aux Étangs de la rivière Sainte-Anne (Lac de l'Écluse) en 1990. Des sites de fraye ont aussi été aménagés au lac Chaudière en 1985 et 1993. En 1991, la rivière Noire a été nettoyée et aménagée, sur une longueur de 5,5 km, pour améliorer les aires de reproduction et d'avelinage des populations d'ombles de fontaine et, en 1992, on fit de même sur la rivière Jaune sur 5 km. On a même ressuscité un lac. En effet, le lac de la Grosse-Truite, jadis infesté de poissons indésirables, ne contient maintenant que des ombles de fontaine. Avec le soutien des biologistes et des techniciens du MLCP, on a retiré, il y a quatre ans, tous les poissons de ce plan d'eau et réintroduit uniquement des truites indigènes.

     L'État du Maine formant la limite sud-est de la zec, vous vous doutez certainement que les orignaux sont présents dans ce territoire de 391 kilomètres carrés. Ce que vous ne suspectez sans doute pas, c'est que selon les biologistes du MLCP, la zec Chapais est une véritable pouponnière d'orignaux. À l'automne 1991, 37 orignaux furent récoltés par les nemrods pour un succès de chasse de 60 % et, en 1992, 47 pour un taux de réussite de 65 %. C'est d'ailleurs le meilleur succès de chasse à l'orignal de toutes les zec de la province par rapport au nombre de chasseurs. Il dépasse celui de bien des réserves fauniques gouvernementales. Et si l'on regarde la moyenne provinciale qui oscille depuis plusieurs années entre 7 % et 8 %, c'est l'un des meilleurs territoires de la province. L'ours noir est omniprésent, quant au cerf de Virginie, il y était présent en grand nombre. Selon la température lors de la saison de chasse, on y récoltait, avant la présence des coyotes, entre 15 et 20 bêtes. On se rappelle qu'à compter de cet automne, la chasse au cerf de Virginie sera interdite dans la zone 2 dont la zec Chapais fait partie. Les adeptes de la chasse au petit gibier ne sont pas laissés en reste, la chasse à la gélinotte huppée et au tétras de savane étant la plus populaire.

     Quant à la tarification, elle se compare avantageusement à celle demandée dans les autres zec de la province. Si vous achetez votre carte de membre (20$), vous devrez débourser 15$ pour un droit d'accès quotidien à la pêche; pour les non-membres il est de 18$. Il est possible aussi de vous procurer des droits saisonniers pour la chasse et la pêche. Ajoutons que des campings rustiques et semi-aménagés sont disponibles (10$ par jour), qu'il est possible de louer des embarcations sur certains lacs et que l'on retrouve des débarcadères sur la plupart des plans d'eau. Pour des renseignements supplémentaires, écrivez à la Société de Gestion de la Faune de Kamouraska Inc., 27, rue Saint-Louis, case postale 26, Saint-Pacôme, G0L 3X0 ou composez le (418) 852-3443. Demandez que l'on vous fasse parvenir un dépliant explicatif ainsi qu'un tableau des tarifs.